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La Riserva Naturale Integrale del "Lago
Preola e Gorghi Tondi", inserita nel 1991 tra le aree
naturali protette del Piano regionale dei Parchi e delle
Riserve, venne istituita recentemente con Decreto
dell'Assessore Regionale al Territorio ed Ambiente n.
620/44 del 04/11/1998, ed affidata in gestione
all'Associazione Italiana per il WWF. L'area, comunque,
sin dal 1981 è stata sottoposta a tutela quale bellezza
naturale del territorio di Mazara del Vallo.
Nonostante le bonifiche ed i
miglioramenti fondiari a scopo agricolo che negli anni
passati hanno inciso pesantemente sotto il profilo
geomorfologico, l'area si presenta ancora per quasi 100
ha, laghi compresi, ricoperta dalla fitta vegetazione
palustre tipica degli stagni mediterranei costieri,
debolmente salmastri. Nel caso specifico, poi, i cordoni
della vegetazione palustre quasi si saldano con la
rigogliosa macchia mediterranea bassa, che si inerpica e
ricopre i costoni calcarenitici che precipitano quasi a
strapiombo in contiguità con le sponde dei laghi.Da
Mazara del Vallo verso Torretta Granitola si susseguono
il Lago Preola ed i Gorghi Alto, Medio e Basso, riempiti
dalla falda affiorante lungo la depressione di origine
carsica.Nelle giornate piene di sole lo
spettacolo è assicurato, ed in modo particolare in
primavera, quando risaltano i colori molteplici della
fioritura del prato (orchidee selvatiche, anemoni,
asfodeli, margherite, tarassaco e la bellissima scabiosa
atropurpurea). Durante il periodo della migrazione
primaverile, l'occhio più attento ed allenato può
scoprire il tarabusino, e sulle ripe, mimetizzati fra le
canne, splendidi e rari esemplari di aironi rossi e dei
più comuni aironi cinerini, mentre si concedono anche
per diverse settimane il necessario ristoro.
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